Der Rote Holunder wächst in wilder Form nur in Bergwäldern.
Er wird drei bis vier Meter hoch und ähnelt seinem Verwandten, dem Schwarzen Holunder. Doch er blüht, bevor die Blätter kommen, und seine Blüten stehen in dichten Büscheln. Daraus werden dann Trauben roter Früchte. Die sind für den Menschen ungenießbar, Vögel fressen sie allerdings ganz gern.